一家至少订三份报，早上起来人手一份，父母孩子各取所需的时代在中国台湾已一去不复返。对于传统报纸的“报人”，这是个缥缈难寻褪色的梦了。如今碰上全球经济危机，广告萎缩，报纸在中国台湾地区以及欧美更是溃不成军，即便加上电子新闻，很多也只能勉强维持。
这是个世界性的普遍现象，而且从纸张日报蔓延到广播电视。唯独中国内地的媒体仍处于高速发展阶段，目前影响传媒的行业，形势并非特别严峻。即使对房地产业广告高度依赖，加上纸张涨价，而受到负面影响最大的报纸，情况也足够让西方平面媒体羡慕了。
在法国，传媒业大步走下坡路开始于一年多以前，现在要知道的是，经济危机将把它拖到何种境地？哪里是下坠的底限？在法国的新闻报业史上，传媒业从不曾像今天这样脆弱。对广告的依赖越大，越是抵挡不住危机，为了自救，只有进行深度改革。拉卡岱赫集团将2009年的开支缩减了7000万欧元，电视一台也缩减6000万欧元，电视六台2800万等等……没有谁能偏安一隅。原来估计2009年的全球广告市场萎缩率0.2%，专门统计局按月评估，8月底时修改为0.7%。法国和西班牙、意大利、德国一样，2009年的广告市场预计萎缩率达到7.3%。在2000年到2008年这9年间，法国报纸营业额下降16％。
甚至网络也很难逆流而上。根据“广告与消费观察站”的数字，网络今年上半年的成长率仅6%，和往年相距悬殊，2008年都尚有23%。而数字革命和网络发展剧烈冲击着报纸、电视和电台，后者不得不急急调适应变。法国对报纸的处境做过各种研究，也按照萨科齐总统的指示召开了全国会议，最后归纳出两大原因：一是新一代人的阅读习惯改变，读书（报）量减少，再就是免费报纸和网络的强力竞争。
完全靠广告、在传统固定售报点取阅的“免费报”，最早出现在法国是1960年代，多为零星的周报，今天则由两大集团均分市场。两份免费日报均来自北欧。挪威集团的《20分钟》（构想是让读者在平均一趟车程的20分钟内翻阅完毕），由法国第一大发行量的《西部法兰西报》掌控50%股份，在巴黎及其近郊发行45万份。瑞典的《地铁》法国版由电视一台控股34.3%，在巴黎、里昂和马赛总共发行44万份。这类不到30页的四分之一开“小报”，特点是记者写稿自由，没有美工、编辑秘书等夹在中间，也比传统大报更贴近读者需要，再者长话短说，读来简易。问题是，既然经费百分之百来自广告，新闻评论是否客观中肯便令人怀疑了。
因此应付报纸危机的方法一般也有两大趋势，一是“回归读者”，不再一味迎合广告，其次从结构上寻求新资金，以致大工业集团和金融集团成为日报老板的情况比比皆是。“回归读者”也有变成“迎合低俗趣味”之虞。为了有别于免费小报，传统报纸要求自己继续达成“开启面向世界的窗口”的使命，报道“正在形成中的历史”，让读者参与这个时代的辩论。
另一个现象是“附赠品”增多，随报赠送影片光盘、CD唱片或连环图，否则便是提供邮票、旧钞等的收集。但是如此一来，日报被“商品化”，读者会弄不清楚他们是冲着报纸还是附带品而买报了，也就是说，报纸毕竟偏离了办报的初衷。
网络的成长惊人，2004年头一季新创网站有470多万个，一年后便在全球达到7000万个。“部落格”（编注：即blog,博客的谐音）的出现，很受欢迎。显然读者宁可看“部落格”作者的主观和片面评论，而不要报上投鼠忌器般的文章了。万能手机iPhone跟上来之后，更能随时随地“悉知天下事”。
然而，摸得到纸张这个实体的报纸可以随手翻阅，不需要计算机和终端服务器，可以与人分享。相对于网上虚拟世界，以及局限于个人与屏幕间的隔绝性，报纸活络人际关系的“社会性”必定有其不可替代的价值。
何况报纸和电子新闻逐渐从对立竞争变为相辅相成。巴黎《世界报》最近将平面报纸和电子新闻的编辑部整合，让电子新闻读者得享报纸名笔的文章，而提高阅读水平;传统报纸的记者和专栏执笔人则学到电子新闻的即刻快速，以及如何与读者互动。
（台湾联合报系27年前在巴黎创办的《欧洲日报》于8月31日停刊，作者系该报前主编）
来源：东方早报 作者：杨年熙
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